La Semana Santa tobarreña ha ido evolucionando a través de los años adaptándose a los tiempos y a las circunstancias de cada momento, pero a pesar de ello la Hermandad de La Virgen de los Dolores puede sentirse orgullosa de seguir manteniendo y defendiendo la misma manera de entender la Semana Santa, como un día lo hicieran nuestros antepasados. Seriedad, formalidad, compostura, sensatez, madurez y respeto por nuestras costumbres, son la mejor y más bella herencia que una hermandad puede ir dejando a través de los años.

Resumen histórico: La Imagen de La Virgen de los Dolores llega a Tobarra por medio de los Religiosos del Convento de los Franciscanos Observantes entre 1619 y 1778. Ha salido del taller del insigne escultor murciano, Francisco Salzillo, siendo una de las más logradas de cuantas allí se hicieron.

En 1924, al hablar de la hermandad de La Dolorosa, como ya se le conocerá en adelante, es hablar de una de las hermandades que más empuje tiene en el nuevo aire que están cobrando las procesiones. En ese año es su presidente el sacerdote D. Agustín Munera Cañadas.

Una vez restaurada, La Dolorosa se incorpora a los desfiles procesionales y son numerosas las donaciones y pruebas de afecto que recibe por parte de muchas personas piadosas, ganándose esta imagen la devoción y la estima de todo el pueblo.

En cuanto a las personas que ostentaron la presidencia de la hermandad, se tiene constancia de que hasta 1930 fue presidente D. Isidro Paterna Salido, el cual dejaría el paso en este puesto a D. José Carcelén López que permanecería en ese cargo hasta la llegada de la Guerra Civil. Tras la guerra retomaría el mandato de presidente D. Miguel Fernández Carcelén.

Por aquel entonces la Imagen de la Virgen de los Dolores desfilaba en procesión en un trono como el de la Virgen de Fátima en la Bajada del Cristo. Aquel trono tenía 4 palos en los que agarraban 8 personas.

En los desfiles procesionales los nazarenos vestían con una túnica azul con capuz y con un cordón blanco que bordeando el cuello se anudaba en la cintura. Más tarde se fue añadiendo agremán en bajos y puños.

Por la noche los cofrades portaban unos farolillos que se iluminaban con velas, y para el día había unos cetros altos con una vara cilíndrica y terminados en su extremo con el escudo de la Hermandad en madera.

La Imagen de la Virgen de los Dolores llevaba túnica de color rojo con aderezos plateados y manto azul bordado en oro.

En 1943 toma el relevo al frente de la Hermandad D. Antonio Claramonte González, que en 1948 trae a Tobarra una nueva Imagen de La Virgen de la Soledad, Imagen que también pertenece a la cofradía de La Virgen de los Dolores.

La adquisición de un nuevo trono se puede centrar alrededor de 1950. Parte de este todavía sigue desfilando en la Semana Santa de Tobarra. Este nuevo trono estaba formado por 2 plataformas superpuestas talladas por el “tallista” Millán, natural de Hellín. La plataforma inferior es el trono que actualmente utiliza la Hermandad de Jesús del Prendimiento, mientras que la superior es la que ha servido, hasta hace unos años, para los desfiles a la Hermandad de San Juan Evangelista. Ambos tronos fueron cedidos desinteresadamente por la Hermandad de La Virgen de los Dolores.
Dolorosa en procesión

En estos años se confeccionaron capas de color blanco y capuz con capirote alto. A las túnicas, de color azul, se les suprime el agremán que es reemplazado por una tira de botones, desde el cuello hasta el bajo.

En 1954, siendo presidente D. Francisco Alonso Jiménez, se trae un espectacular manto y vestido para La Virgen de los Dolores, donados por las hermanas Ginesa y María Higuera Monje, y confeccionado por las Carmelitas Descalzas de Albacete. Debido a las dificultades para adaptar el nuevo manto al trono, D. Antonio Merino Sahorí diseña un ingenioso aparato que daría lugar a lo que hoy en día conocemos como “pollera”.

Se organiza en esta época una Banda de Cornetas y Tambores con 5 cornetas y 9 tambores. Se elaboran nuevos cetros de madera que siguen manteniendo la misma forma que sus predecesores.

En 1966 toma el relevo al frente de la Hermandad D. Sixto Gómez Yáñez. Durante este periodo se produce el cambio de indumentaria. El nuevo equipo queda compuesto por túnica y capuz de color granate y capa de color azul oscuro, con agremanes y cordón en oro. La túnica era de raso y la capa de terciopelo. Después tanto túnica como capa pasaron a confeccionarse en terciopelo, dando lugar al equipo definitivo.

En esta época también se lleva a cabo la restauración de la capilla de La Virgen de los Dolores con la iniciativa de la Rama de Mujeres de la Hermandad.